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コペル君の人生
『君たちはどう生きるか』の主人公、コペル君のプロファイリングをしたことがあります。概要はこんな感じ（↓）。
コペル君（プロフィール）
- 本名：本田潤一
- 生年：1923年生
- 出身：東京都
- 家庭：父親は大手銀行の重役。召使が何人もいるような裕福な家庭に育つ。11歳のときに父が病気で死去。母一人子一人となり、郊外に転居（ばあやと女中１名が同居）。叔父さん（法学部卒のインテリ）と仲良し
- 人生：旧制中学卒業後、17歳で東京帝国大学法学部に進学（1940年）。1943年、20歳で学徒出陣。特攻等で戦死、または生還して復学し、エリートとして戦後復興を支える
○生年
コペル君（本名：本田潤一）は、本の中では、中学2年生です。
「15歳」と書かれていますが、当時は数え年なので、満年齢に直すと13歳だと思います。作者の吉野源三郎さんが本の執筆を始めたのは1936年（出版は1937年）なので、その時点で13歳だったと仮定すると、コペル君の誕生年は1923年になります。
生きていれば昨年でちょうど100歳ですね。日本人だと、佐藤愛子さん、三國連太郎さん（俳優。佐藤浩一のお父さん）、司馬遼太郎さんなんかが同じ年です。
○出身・家庭
出身地は東京都の東京市。かつての15区内（↓）だと思います。だから、郊外に転居といっても、世田谷とか杉並かもしれません。
お父さんは大手銀行の重役です。五大銀行のどれかでしょう。お父さんはコペル君が11歳のときに亡くなっていますが、その後も本田家の暮らし向きは比較的裕福であることが感じ取れます。
○人生
コペル君と仲良しの叔父さんは、法学部卒のインテリです。こうした家庭環境や性格、本の中で、学問を修めて人類の進歩に役立つ立派な人間になろうと決意しているところなどから見て、コペル君は、旧制中学校を卒業した後、東京帝国大学法学部に進学した可能性が高いと思われます。
1940年に17歳で帝国大学に進学した若者がその後どうなったか。
1940年当時、高等教育機関（大学・高等学校・専門学校）に在籍中の学生は徴兵が猶予されていました。しかし、1943年にこれが一部解除され、いわゆる学徒動員（学徒出陣）が始まります。コペル君が文科系の学生であったなら、20歳になる頃、戦地に赴いたはずです。
帝大を含め、学徒出陣で戦地に送られた学生の多くが、特攻隊員となって命を落としています。コペル君がその一人であった可能性は決して小さくありません。
＊学徒出陣の多くは「実質的には特攻隊要員」（法政大学ウェブサイト）。中央大学は、同大学から出陣した学徒のうち64人が特攻ないし準特攻で戦死したという調査結果を公表しています。
いずれにせよ、コペル君は、出征して戦死したか、生還して復学し、中央官庁・企業などでエリートとして戦後日本の復興・発展を支えたか、そのどちらかの人生を送った可能性が高いと思われます。
『君たちはどう生きるか』について
2017年に漫画版が出て以来、コペル君を主人公とするこの本が再び人気です。宮崎駿監督は同タイトルの映画を作り（本も出演していました）、そのせいもあってまた売れているようです。
確かによい本だと思います。感動する気持ちも分かる。子どもさんや若い人が読んだら、何かよいものを受け取るでしょう。
でも、この本を、これからを生きる人たちに薦めたいか、と言われると、社会系の研究者としては、微妙な気持ちを拭えません。
なぜか。
『君たちはどう生きるか』は、単なる「生き方」（倫理）の本ではありません。人間の理性を信奉し、人類の進歩を礼賛する近代主義（西欧中心的な進歩主義）の立場から、少年を社会科学の世界に誘うことをはっきり意図して書かれた本です。
シリーズ（日本少国民文庫）を企画した山本有三や著者の吉野源三郎は、軍国主義の風潮が高まり、言論・出版の自由は制限され、労働運動や社会運動が激しい弾圧を受けていた日本で、次代を担う子どもたちだけは、時代の「悪い影響」から守らなければならないと考えたといいます。山本や吉野は、西欧文化に親しんだ知識人として、自分を捨てて国家に尽くすことを求める偏狭な国粋主義とは異なる「自由で豊かな文化」が存在することを伝え、人間の自由な精神こそが進歩の原動力なのだという信念をかき立てることで、彼らの信じる進歩を、子どもたちに託そうとしたのです（岩波文庫版巻末・吉野源三郎「作品について」参照）。
だから、叔父さんは、コペル君に、立派な人になるには、世の中の規範にただ従うのではなく、自分が本当に感じたことや、心を動かされたことと深く向き合って、本当の自分自身の思想を持つ人間になることが大事なんだと熱く語ります。
そして、当時の日本においては最先端の思想であったマルクス主義の知見を紹介し、人類の過去の叡智をまとめ上げたものが学問である以上、まずは「今日の学問の頂上にのぼりきってしまう」ことが必要であり、その先にこそさらなる進歩があるのだと力説するのです。
実際、コペル君は、このシリーズの第1巻・第2巻である『人間はどれだけの事をして来たか（一）（二）』（人類の発展の歴史を描いたもの。国立国会図書館のウェブサイトで読めます）をしっかり読んで勉強したという設定になっています。『君たちはどう生きるか』は、読者である少年少女に、近代主義の流れに棹さし、自由で民主的な「よい」世の中を作るために、一人一人の人間はどう生きていくべきなのかを、自分の問題として考えることを求め、導くための書物にほかなりません。
対米戦争が始まった頃には刊行できなくなったこの本が、戦後の日本で大いに評価されたのは、この本の基本思想が、アメリカへの敗戦で義務化された「民主化」路線にピッタリとはまったからです。
＊私が子どもの頃（小学校高学年？）にも夏休みの課題図書・推薦図書に挙げられていた記憶があります。
しかし、そうしたこととは別に、この本に、現在も読者を感動させる力があるとすれば、それは、作者である吉野源三郎さんが、人間精神の偉大なる可能性、そして、人類の集合的叡智たる学問を基礎に置くことで、自由で豊かで平和な社会が実現できるという希望を、本気で胸に抱いていたからでしょう。心から信じることを若い世代に託す。その真率な気持ちが、読み手に伝わるのです。
2024年を生きる私たちはどうでしょう。私たちは、吉野さんの抱いた理想が、実現しなかったことを知っています。コペル君の生誕から100年、世界は、近代以降の人類の活動に起因するとされる自然災害、戦争や殺戮に溢れ、貧困や経済的不平等すら克服される気配はない。もっとも豊かな国の豊かな階層にとってすら、未来は不確実になりました。
このような時期に生まれてきた年若い人々に、100年前と同じ理想を語るこの本を薦めることができるでしょうか。
その中には、もしかして、特攻で戦死し、生まれ変わったコペル君が混じっているかもしれない。
この世に戻ってきたコペル君や仲間の子どもたちに『君たちはどう生きるか』を託す大人は、いったい、どんな言葉をかけるのでしょう。
「率直に言って、あの後、世界が良くなったとは言えないかもしれない。
でも、理想が間違っていたわけではないんだ。だって、本当に良い人間になって、良い世界を作る。そんな普遍的な理想が、間違ってるなんてこと、あるわけないだろう？
だから、君ならできる。君たちならできるよ。絶対。人間に不可能なんてないんだから。
今度こそ、がんばって勉強して、立派な人になって、持続可能な、よい世界を作ってね。期待してるよ！」
それはちょっと、無責任、というか、非道ではないか、と私は思うのですが・・
おわりに
そういうわけで、私は、ある時期から、現代・近未来版の『君たちはどう生きるか』を書いてみたい、と考えるようになりました。
2003年に出た池田晶子さんの『14歳からの哲学 考えるための教科書』は、たしか、その趣旨だったと思います（ご本人がどこかで書いていました）。池田晶子さんの書くものは好きでよく読んでいましたが、この本は、私にはピンと来なかった。形而上学に寄り過ぎていると感じたのだと思います（手元にないので勘と記憶ですが）。
僕は、すべての人がおたがいによい友だちであるような、そういう世の中が来なければいけないと思います。人類は今まで進歩して来たのですから、きっと今にそういう世の中に行きつくだろうと思います。そして僕は、それに役立つような人間になりたいと思います。
岩波文庫版（1982年）・298頁
ノートにこう書きつけたコペル君の志を、子どもっぽい理想と笑うことはできません。大体、社会の研究者などというものは、全員、コペル君なのですから。
100年経っても、全く「そういう世の中」に近づいていないことを知って、ショックを受けるコペル君（本当に私ですね）。
彼と彼らに必要なものは、夢や希望、理想や「世界観」ではなく、人間と社会に関する端的な真実であると私は思います。まあ、真実というのは分かりませんので、自分で拾いにいくしかないのですが。
＊池田晶子さんも同じように思って彼らを思索の道に誘ったのだと理解しています。
だから、私なら、彼らを探検の旅に連れ出したい。方位磁石やピッケル、鍬、探検仲間が残してくれた怪しい地図なんかを手に、素朴な「なぜ」を手掛かりに、真実を掘り当てるのです。
この世界の有り様に納得できれば、彼らの生命力は、勝手に希望を見出して、楽しく生きていってくれるでしょう。
そう思って、時期が来るのを待っていました。ようやく「今ならできるな」と思えるようになりましたので、今年、この取り組みを始めたいと思います（他のこともします）。どうぞ、お楽しみに。